Argentina như thường lệ, vẫn sống nhờ những phút giây tỏa sáng của siêu sao Lionel Messi, bất chấp việc HLV Lionel Scaloni thời gian gần đây đã xây dựng một đội hình cân bằng nhất trong hơn một thập kỷ trở lại đây. Tuy nhiên, chính điều này rất có thể sẽ khiến tham vọng lên ngôi của Argentina bị ảnh hưởng bởi các đối thủ thừa hiểu chỉ cần khóa trên được La Pulga mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn. Australia, Mexico hay Saudi Arabia, những đội cửa dưới đã làm rất tốt điều này và đó có thể sẽ là những tấm gương để Croatia học tập.
Bên phần sân đối diện, Croatia có lần thứ hai liên tiếp tham dự World Cup và lần thứ ba trong lịch sử góp mặt ở vòng tứ kết trên đấu trường quốc tế lớn nhất sau khi đánh bại Nhật Bản 3-1 trên chấm luân lưu ở vòng 1/8. Thủ môn Dominik Livakovic trở thành người hùng khi cản phá được 3 trong số 4 quả phạt đền của Nhật Bản để giúp đoàn quân Zlatko Dalic giành vé vào tứ kết.
Cơn địa chấn tiếp tục đến, khi thủ thành Livakovic một lần nữa trở thành người hùng của Croatia, khi liên tục khiến các chân sút Brazil bất lực trong việc xuyên phá khung thành ở 120 phút thi đấu cũng như có 1 tình huống cản phá thành công quả phạt 11m trong loạt đấu súng để mang về chiến thắng chung cuộc 4-2. Croatia có lần thứ 2 liên tiếp vào tới bán kết World Cup.
HLV Dalic và các học trò bất bại trong 11 trận đấu quốc tế gần nhất của họ và chỉ thua 1 trong số 21 trận gần nhất trên mọi đấu trường kể từ EURO 2020. Thành tích ấn tượng này sẽ là một thử thách không hề đơn giản dành cho Argentina, bởi Croatia là một tập thể gắn kết, giữ được cự ly và biết cách để khóa chết ngòi nổ nguy hiểm của đối phương.
Argentina và Croatia từng chạm trán nhau ở vòng bảng World Cup 2018. Thời điểm đó nhà vô địch Nam Mỹ cũng chấp kèo đối thủ 0:1/2 tương tự như màn so tài đêm nay và đã nhận thất bại tan nát 0-3. Kịch bản này khó có thể tái diễn, nhưng cũng sẽ không dễ để Argentina có thể nghĩ đến việc đòi lại món nợ và giải quyết trận đấu trong 90 phút chính thức.
Chọn: Croatia +1/2.
Bệ phóng cho thành công của Croatia chính là hàng thủ thi đấu rất chắc chắn, khi họ giữ sạch lưới 3/5 trận đã đấu tại World Cup 2022 và 4/5 trận tại giải đấu năm nay có không quá 2 tình huống ghi bàn. Bên phần sân đối diện, hàng thủ Argentina giữ sạch lưới 2/4 trận đấu vừa qua của mình. Với tính chất quan trọng của trận đấu, màn thư hùng này bởi thế khó có thể nổ tài.
Chọn: Xỉu.
Argentina: Gonzalo Montiel, Acuna bị treo giò
Croatia: Không gặp vấn đề về lực lượng
Argentina: Martinez; Molina, Romero, Otamendi, Tagliafico; Fernandez, De Paul, Mac Allister; Di Maria, Messi, Alvarez
Croatia: Livakovic; Juranovic, Lovren, Gvardiol, Sosa; Kovacic, Brozovic, Modric; Kramaric, Pasalic, Perisic